Bab 1: Disember yang Indah
Hujan
renyai-renyai di luar rumah sepertinya memahami gejolak di hati Sofia.
Dingin angin sepoi-sepoi bahasa menambah lagi kesejukan pagi Sabtu itu.
Sesudah solat subuh, Sofia masih bermalas-malasan di atas tilam
empuknya. Sengaja ditarik selimut lalu menutupi seluruh badannya. Niat
hatinya untuk keluar juga ke bandar hari itu diharapkan berjalan lancar
seperti yang dirancangkan. Sedari malam tadi sebelum melelapkan mata,
Sofia telah merancang untuk membeli segala kelengkapan untuk ke asrama
pada hari Sabtu yang berikutnya. Dia masih berkira-kira untuk pergi ke
bandar bersama ibunya, Puan Haryati. Dia juga tahu kesibukan ayahnya,
Encik Razif sepanjang minggu termasuk hari Sabtu sudah tentu tidak
memberi ruang kepadanya untuk mempelawa bapa kesayangannya itu untuk
pergi bersama-sama ke bandar. Jam di tepi katil menunjukkan tepat pukul
6.15 pagi. Sayup-sayup kedengaran ayam jantan berkokok sahut-bersahutan.
Dalam berangan-angan itu, Sofia menyambung semula tidurnya. Hujan
renyai-renyai di luar rumah masih belum ada tanda-tanda mahu berhenti.
Inilah hujan di bulan Disember.
Tuk…tuk…tuk…
bertalu-talu ketukan di pintu bilik. “Sofia, sudah solat subuh ke
belum sayang?”, kedengaran suara Puan Haryati di hadapan bilik puteri
keduanya itu. Sambil memulas tombol pintu, Puan Haryati tersenyum dengan
perangai anaknya ini yang suka berselimut penuh seluruh badan. Tiada
sebarang jawapan daripada Sofia. Sekali lagi soalan yang sama diajukan
oleh Puan Haryati kepada Sofia dan kali ini Sofia mula tersedar bila dia
terasa ada tangan lembut yang mengusap dahinya. “Sofia sudah solat
Subuh ibu, jam 6 pagi tadi”, jawab Sofia sambil memeluk manja ibunya.
Jam bentuk bulat berwarna kuning air di sebelah katil menunjukkan jam
7.30 pagi. “Lama juga aku tidur, ingatnya tadi mahu tidur-tidur ayam”.
Sofia berkata dalam nada berbisik pada dirinya sendiri. “Sofia, jangan
sambung tidur lagi yer, tak elok anak dara masih tidur sedangkan
matahari sudah mula terbit”. “Baiklah, ibu. Sofia faham”. Sebelum
berlalu keluar, Puan Haryati sengaja menarik langsir bilik anaknya itu
supaya cahaya matahari dapat menerjah masuk ke situ. Setelah ibunya
keluar, Sofia segera menarik tuala yang tersedia di sebelah meja
belajarnya itu dan terus berlalu ke bilik air. Kira-kira 15 minit, dia
keluar daripada bilik air dan bersiap ala kadar. Semerbak wangi nasi
lemak yang dimasak oleh ibunya daripada dapur menujah ke hidungnya.
Dalam fikirannya, Sofia bercadang untuk mengajak Puan Haryati untuk
menemaninya ke bandar untuk membeli segala kelengkapan dan barang
keperluan seperti ubat gigi, sabun mandi, shampoo rambut dan barang
keperluan yang lain yang bakal dibawanya ke asrama nanti. Sofia menyidai
kembali tuala yang telah digunakan tadi yang sudah pun lembab ke tempat
asalnya. Dia menyapukan sedikit minyak Johnson & Johnson ke rambutnya. Rambutnya yang panjang ke paras bahu itu sudah hitam berkilat dan bersikat rapi. Sedikit bedak powder disapukan
kemukanya.Setelah memastikan katilnya kemas, Sofia terus keluar untuk
mencari ibunya di dapur. Puan Haryati menatang dulang berisi air kopi
‘o’ dan diletakkan di atas meja makan. “Ibu, ada apa-apa yang boleh
Sofia bantu?”, tanya Sofia untuk memulakan percakapannya. “Ibu rasa
semuanya sudah siap, tetapi kalau Sofia ingin tolong ibu juga bolehlah.
Ambilkan timun dalam peti sejuk, dibuangkan kulitnya dan potong secara
menyerong dan jangan terlalu tebal ye, Sofia”. “Baiklah, ibu”. Jawab
Sofia pendek tanda akur dengan arahan ibunya. Setelah semua bahan-bahan
nasi lemak seperti kacang goreng, telur rebus, timun dan ikan bilis
goreng, sedia dihidangkan, Sofia dan ibunya terus menikmati nasi lemak
di pagi hujung minggu tanpa ayah dan kakaknya. Kakak Sofia, Farahin
sedang mengikuti kursus Pengajian Sarjana Muda Perubatan di tahun kedua
di Universiti Malaya, Lembah Pantai, Kuala Lumpur. Berselera sekali
Sofia menikmati sambal ikan bilis dan nasi lemak kegemarannya itu. Dia
tahu tidak lama lagi dia akan ke asrama dan akan hanya akan pulang pada
hari Jumaat minggu kedua setiap bulan. Itu pun sekiranya tidak ada
sebarang program di asrama. Biasanya, ibu dan ayahnya akan datang ke
asrama pada waktu petang hari Sabtu sekiranya Sofia tidak dapat pulang
pada minggu tersebut.
“Ibu,
bila agaknya ayah akan pulang?”, Sofia bertanya kepada Puan Haryati
untuk mendapatkan kepastian. “Sebelum Sofia turun tadi, ayah ada telefon
ibu. Kata ayah, mungkin ayah akan sampai petang nanti”. Jelas Puan
Haryati. “Kenapa Sofia?”. Tanya Puan Haryati kembali sambil memerhatikan
Sofia. “Ibu, hari ini Sofia fikir mahu ke bandar untuk membeli sedikit
barang keperluan untuk digunakan di asrama nanti, kita pergi sama-sama
boleh tak ibu?”. Sofia yang sudah selesai makan terus ke sinki dan
membasuh pinggannya. Sedikit sisa makanannya seperti kepala ikan bilis
dan hirisan bawang besar dimasukkan ke dalam bakul sampah yang telah
sedia di tempatnya di bahagaian bawah sinki. Agak lama Sofia menanti
jawapan ibunya, Sofia berdehem-dehem beberapa kali. Kelihatan Puan
Haryati seperti sedang termenung panjang. “Ya, Sofia. Ibu pun bercadang
untuk ke bandar tetapi sudah alang-alang Sofia mahu membeli barang
bolehlah kita pergi bersama-sama. Lagipun barang-barang untuk ibu
menjahit sudah berkurangan”. Akhirnya Puan Haryati menyimpulkan segala
persoalan di fikiran Sofia. Puan Haryati bangun dan pergi ke sinki untuk
mencuci pinggan dan tangannya. Wap air kopi masih bersisa. Namun, Puan
Haryati dan Sofia masih mampu meneguknya perlahan-lahan dan menikmati
kesedapan air kopi cap Hang Tuah itu. Cuaca yang cerah hari itu seperti
memberitahu bahawa Sang Suria akan bersinar untuk memberi cahaya kepada
seluruh alam buana setelah dua hari berturut-turut tidak mempamerkan
wajahnya. Alhamdulillah…. Syukur hanya layak untuk Dia Maha Pencipta.
Sofia meneliti senarai barang pada check list yang
akan di belinya di bandar nanti. Sofia mengenakan sepasang baju kurung
moden berwarna putih bercorak bunga-bunga kecil yang berwarna pink. Setelah menyapukan bedak compact powder ke mukanya, Sofia mengambil lips bum daripada
beg sandang dan mencalitkan pelembab itu ke bibirnya. Sofia tidak mahu
bibirnya kering. “Sofia, sudah siap ke?”, kedengaran suara Puan Haryati
mula memanggil anaknya itu. “Kejap, ibu. Sofia dah siap ni”, balas Sofia
dari dalam biliknya. Sengaja dibiarkan pintu biliknya terbuka supaya
dia dapat mendengar suara ibunya. Dia sebenarnya tidak mahu dikatakan
anak yang tidak mengendahkan kata-kata ibunya apabila ibunya itu
memanggilnya.
Tidak sampai lima minit, Sofia sudah sedia di parkir kereta ibunya. Dia sengaja mengenakan tudung munawwarah seakan-akan tudung Ariani yang
berwarna pink agar kelihatan sedondon dengan baju kurungnya itu. “Wah,
cepatnya anak ibu. Tadi masa ibu panggil masih di bilik. Sekarang sudah
ada di sini!”. Tegur Puan Haryati. “Tengoklah anak siapa!”, Sofia
berseloroh mesra dengan ibunya. “Ibu, kenapa ada banyak bungkusan
plastik di belakang ni?”, tanya Sofia kepada ibunya sambil jari
telunjuknya menunding tempat duduk di bahagian belakang. “Sebenarnya,
balik dari bandar nanti ibu mahu singgah di rumah Makcik Ramlah di
Kampung Bendang Nyiur untuk menghantar baju-baju yang di tempah olehnya.
Semuanya ada lima pasang. Dua pasang baju kurung biasa dan yang
selebihnya baju kurung Riau atau orang panggil baju kurung ini, baju
kurung pesak gantung”. Jelas Puan Haryati panjang lebar kepada anaknya.
Dia tersenyum dan dalam hati dia bersyukur kerana dikurniakan dua orang
cahayamata yang baik perilaku dan tidak pernah melawan kata-kata orang
tua. Sofia memang tidak pernah meninggi suara dengan Puan Haryati dan
Encik Razif. Begitu juga kakaknya, Farahin. Walaupun umur mereka berdua
jarak lima tahun, namun hubungan baik kedua-duanya memang menyenangkan
hati Puan Haryati. Kini, umur Farahin sudah mencecah dua puluh satu
tahun dan hari lahirnya baru di sambut pada lima belas
Disember yang lalu, sebelum Farahin berangkat pulang ke kampusnya di
Lembah Pantai, Kuala Lumpur. Umur Sofia pula akan mencecah enam belas
tahun pada dua puluh lima Januari nanti.
Dalam
perjalanan yang mengambil masa lebih kurang tiga puluh minit dirasakan
sekejap sahaja oleh Sofia. Ini kerana banyak perkara yang dibincangkan
bersama ibunya, Puan Haryati sepanjang perjalanan tiga puluh lima
kilometer itu. Ibu dan kakaknya adalah kawan tempat dia mencurahkan
segala cerita dan rasa hatinya. Bapanya, Encik Razif pula adalah
penasihat terbaik di kala Sofia terpaksa membuat sesuatu pilihan. Selain
daripada ahli keluarga sendiri, Sofia juga selalu berkongsi ceritanya
bersama tiga sahabat baiknya yang sama-sama akan tinggal di asrama di
tingkatan empat nanti. Mereka juga agak dikenali di sekolah kerana
pencapaian yang cemerlang dalam bidang kurikulum mahupun kokurikulum.
Sofia tersenyum sendiri mengenangkan kawan-kawan karibnya itu. Terbayang
di ruangan matanya wajah Nadia, Sabrina, Mumtaz dan Iman. Setiap mereka
mempunyai ciri-ciri yang baik dan Sofia rasa begitu selesa bersama
kumpulan tersebut dan mereka juga menggelarkan kumpulan ini dengan
gelaran Generasi Hebat. Tidak sabar rasanya untuk berjumpa kalian lagi.
“Ramai orang ya ibu!” kata Sofia kepada ibunya tatkala ibunya itu mula meletakkan gear dalam keadaan yang free. Nasib
baik, mereka masih mendapat ruang parkir di sekitar Syarikat Perniagaan
Mesra yang berhadapan dengan Pasar Besar Tanah Merah. Jam di dashboard kereta
menunjukkan tepat jam 9.30 pagi. Setelah membayar parkir, Sofia terus
menuju beriringan dengan ibunya ke dalam pasar. Pasar Besar Tanah Merah
yang mempunyai tiga tingkat itu menyediakan keperluan seperti bahan
mentah termasuklah lauk basah, sayur-sayuran, buah-buahan dan bahan
kering seperti rempah, kunyit, garam, beras dan barangan-barangan
berasaskan plastik di bahagian tingkat satu bangunan pasar tersebut.
Manakala tingkat dua pula menyediakan dua bahagian utama iaitu bahagian
kasut bersama pakaian dan bahagian makanan. Di bahagian makanan ini
menarik ramai pengunjung kerana menyediakan pelbagai makanan negeri
Kelantan seperti nasi dagang, nasi kerabu, nasi berlauk, mee celup, kuih
puteri mandi dan lain-lain lagi makanan yang akan memukau
pengunjungnya. Tingkat ketiga pula menyediakan segala keperluan seperti
bahan-bahan yang digunakan untuk menjahit seperti benang, jarum, manik,
renda, pelbagai jenis kain lace
dan lain-lain lagi. Bagi Sofia dia paling suka untuk mengikuti Puan
Haryati untuk ke tingkat tiga ini adalah kerana di sini terdapat juga
hiasan untuk pengantin seperti bunga telur dan alatan-alatan untuk
tujuan walimatulurus. Sofia juga suka melihat pelbagai warna bunga telur yang cantik terpamer di setiap deretan kedai di tingkat tiga itu.
** ** ** ** ** ** **
Hujan
renyai-renyai mulai turun sebaik sahaja Puan Haryati dan Sofia
meloloskan diri ke dalam kereta. Puan Haryati terus menekan pedal minyak
untuk kembali semula ke rumah. Dia berdehem beberapa kali. Cuba menarik
perhatian anaknya untuk memulakan perbualan. “Sofia, barang-barang
semua sudah beli ke?” Tanya Puan Haryati kepada Sofia. Dia tahu anaknya
yang seorang ini cukup manja dan mungkin melamun jauh berfikir untuk
kembali ke asrama beberapa hari lagi. “Sudah, ibu. Rasanya dah
mencukupi”. “Ibu, jangan lupa singgah di rumah makcik Ramlah nanti”.
Sofia mengingatkan ibunya supaya tidak terlupa untuk menghantar
baju-baju yang ditempah oleh Makcik Ramlah.
Puan
Haryati dan Sofia sampai di rumah kira-kira jam dua petang. Sofia
mengambil beberapa pucuk surat di peti surat sebelum masuk ke rumah.
Tut! Tut! Tut! Kedengaran telefon bimbit Sofia berbunyi. Sofia mengagak
kakaknya yang menelefonnya. Sangkaannya meleset sama sekali kerana
panggilan itu adalah daripada ayahnya. “Assalamualaikum”, sapa suara
serak-serak basah ayahnya di talian. “Waaalaikumusalam, ayah. Ayah di
mana sekarang ni, sudah pulang ke rumah ke, bila ayah mahu pulang”?
Tanya Sofia bertalu-talu tanpa mengizinkan ayahnya untuk mencelah
ataupun untuk menjawab setiap soalannya. “Ayah sudah sampai di simpang
depan ni, tunggu ya”. Encik Razif tahu anak perempuannya yang seorang
ini sudah tidak sabar menunggu kepulangannya. Usai bercakap dengan Encik
Razif, Sofia mengelap skrin telefon bimbitnya itu sebelum memasukkan
telefon tersebut ke dalam uncangnya. Dia begitu sayang akan telefon
bimbit itu kerana itu pertama kali dia memilikinya dan ia merupakan
hadiah daripada sekolahnya di atas hasil usaha Sofia mendapat johan
pembaca buku terbanyak di sekolah. Program tersebut merupakan salah
satu program utama galakan membaca dilaksanakan Kementerian Pelajaran
yang dikenali sebagai Program Nadi Ilmu Amalan Membaca (Nilam) yang
diperkenalkan pada 1999. Pelaksanaan Program Nilam ini dimulakan hasil
keputusan Mesyuarat Jawatankuasa Induk Gerakan Tabiat Membaca di
peringkat Kementerian Pelajaran pada 1998. Program ini dilaksanakan
bermula dengan Tahun Satu bagi sekolah rendah dan Tingkatan Satu atau
Peralihan bagi sekolah menengah di mana rekod pembacaan pelajar
diteruskan sehingga mereka tamat persekolahan. Program
ini dibahagikan kepada dua tahap, iaitu Tahap Jauhari dan Tahap Rakan
Pembaca. Tahap Jauhari ialah tahap di mana kita menggalakkan pelajar
membaca sebanyak mungkin buku diminati dan kemudian dicatat dalam Buku
Rekod Nilam. Pada tahap kedua, iaitu Tahap Rakan Pembaca, pelajar yang
banyak membaca digalakkan mengajak atau menggalakkan rakan mereka pula
untuk membaca bersama dan berdiskusi mengenai sesebuah buku. Secara
tidak langsung, lebih ramai pelajar akan terbabit dalam program ini.
Sofia memang layak untuk mendapat penghargaan ini kerana hobinya yang
suka membaca itu. Memang berbaloi usahanya itu. Bagi Sofia tidak ada
sebarang modal yang perlu dikeluarkan bagi memenuhi aktiviti membacanya
itu. Setiap hari dia akan ke Pusat Sumber Sekolah untuk meminjam apa
sahaja jenis buku sama ada buku berbentuk fiksyen, ilmiah mahupun novel.
Antara tokoh Sasterawan Negara yang diminati oleh Sofia ialah Datuk
Usman B. Awang. Walaupun beliau telah kembali ke rahmatullah pada 29 November 2001, karyanya hingga ke hari ini masih di ingati malah masih menjadi rujukan generasi masa kini. Bak
kata pepatah Melayu, “harimau mati meninggal belang, manusia mati
meninggalkan nama.” Biarpun hampir sedekad beliau tiada, namun dari
lembaran karya-karya agung yang dinukilkan, kehadirannya tetap dirasai.
Semasa hayatnya, beliau terkenal sebagai seorang penyair hebat dan ahli
drama yang prolifik. Tongkat Warrant, Adi Jaya, Atma Jiwa, Setiabudi
adalah antara nama pena Datuk Usman Awang yang termasyhur. Salah satu
daripada karya Datuk Usman Awang yang menjadi koleksi Sofia ialah Ke Makam Bonda.
Kami mengunjungi pusara bonda
Sunyi pagi disinari suria
Wangi berseri puspa kemboja
Menyambut kami mewakili bonda
Tegak kami di makam sepi
Lalang-lalang tinggi berdiri
Dua nisan terkapar mati
Hanya papan dimakan bumi
Dalam kenangan kami melihat
Mesra kasih bonda menatap
Sedang lena dalam rahap
Dua tangan kaku berdakap
Bibir bonda bersih lesu
Pernah dulu mengucupi dahiku
Kini kurasakan kasihnya lagi
Meski jauh dibatasi bumi
Nisan batu kami tegakkan
Tiada lagi lalang memanjang
Ada doa kami pohonkan
Air mawar kami siramkan
Senyum kemboja mengantar kami
Meninggalkan makam sepi sendiri
Damailah bonda dalam pengabadian
Insan kerdil mengadap Tuhan
Begitu bakti kami berikan
Tiada sama bonda melahirkan
Kasih bonda tiada sempadan
Kemuncak murni kemuliaan insan
Lamunan Sofia terhenti tatkala terdengar hon kereta bapanya, Encik Razif. Dia tersenyum sendiri….
Sunyi pagi disinari suria
Wangi berseri puspa kemboja
Menyambut kami mewakili bonda
Tegak kami di makam sepi
Lalang-lalang tinggi berdiri
Dua nisan terkapar mati
Hanya papan dimakan bumi
Dalam kenangan kami melihat
Mesra kasih bonda menatap
Sedang lena dalam rahap
Dua tangan kaku berdakap
Bibir bonda bersih lesu
Pernah dulu mengucupi dahiku
Kini kurasakan kasihnya lagi
Meski jauh dibatasi bumi
Nisan batu kami tegakkan
Tiada lagi lalang memanjang
Ada doa kami pohonkan
Air mawar kami siramkan
Senyum kemboja mengantar kami
Meninggalkan makam sepi sendiri
Damailah bonda dalam pengabadian
Insan kerdil mengadap Tuhan
Begitu bakti kami berikan
Tiada sama bonda melahirkan
Kasih bonda tiada sempadan
Kemuncak murni kemuliaan insan
Lamunan Sofia terhenti tatkala terdengar hon kereta bapanya, Encik Razif. Dia tersenyum sendiri….
** ** ** ** ** ** **
Lega
rasanya Sofia apabila dia tahu malam ini dia dan ibunya sudah punya
teman untuk berbicara. Usai solat Maghrib berjemaah, mereka sekeluarga
akan menikmati makan malam bersama-sama. Ketika inilah semua persoalan
yang timbul, akan terungkai dan di selang-seli dengan gelak ketawa andai
ada perkara yang melucukan dibincangkan. “Yati, lepas Isyak nanti awak
bersiap ya. Kita akan ke rumah abang Ngah”. Pinta Encik Razif kepada
Puan Haryati. “Sebenarnya, sebelum saya sampai ke rumah petang tadi
abang Ngah ada menelefon saya. Dia meminta kita ke rumahnya kerana ada
hal penting yang mahu dibincangkan, Sofia tinggal di rumah ya.”, sambung
Encik Razif lagi kepada Puan Haryati dan menoleh sekilas kepada Sofia.
Sofia seperti mengharapkan agar ayahnya berceritakan hal selanjutnya.
Namun, Encik Razif hanya ‘mematikan’ ayatnya sampai di situ sahaja.
Untuk bertanya, Sofia memang tidak sekali-kali berani, takut dikatakan
dia anaknya suka mencampuri urusan orang dewasa. Tetapi jauh di sudut
hatinya, Sofia akan merisik hal ini.
** ** ** ** ** ** **
Sepermergian
ayah dan ibunya, Sofia hanya menghabiskan masa di biliknya sahaja.
Sofia buntu dan rasa mati akal bila keseorangan begitu. Jam menunjukkan
tepat pukul 9.15 malam. Lalu, Sofia mencapai beg hitam kecil di atas
meja tulis sebelah katilnya. Dia mula menekan butang power on untuk membuka komputer riba berjenama Acer 14
inci yang di hadiah oleh ibu dan ayahnya kerana mendapat 6A dalam
peperiksaan Penilaian Menengah Rendah (PMR). Sebenarnya dia tidak
meminta hadiah yang sebegitu mahal daripada mereka. Pada masa yang sama,
Sofia malu kerana dia gagal mencapai semua A dalam semua matapelajaran.
Namun, ayahnya tingkatan empat dan dia tahu harapan ibu bapanya tinggi
untuk melihat dia berjaya dalam Sijil Peperiksaan Malaysia (SPM) seperti
kakaknya, Farahin. Insyaallah….ayah dan ibu. Sofia akan capai segala
impian Sofia. Tut…tut…..tut…. Tiba-tiba isyarat pesanan ringkas (SMS)
daripada telefon bimbitnya. “Hi…Sofia. Buat apa tu?”…. Dia terkejut
kerana nombor pengirim SMS tersebut tidak dikenali olehnya. Sofia malas
untuk membalas SMS tersebut kerana dia sangsi mungkin rakan-rakan
baiknya cuba untuk mengenakannya. Kebiasaannya, Sofia lebih suka
melayari beberapa blog pendidikan untuk membaca nota-nota berkaitan
matapelajaran yang diambilnya di sekolah. Disamping itu, dia mengambil
peluang tersebut untuk membuat soalan latih tubi daripada penulis blog
yang terdiri daripada guru-guru yang berpengalaman luas dalam bidang
pendidikan. Usai membaca e-mail dan membaca maklumat penting daripada
blog dan beberapa laman sesawang, Sofia menutup komputer riba
kesayangannya itu. Dia melirik sekilas ke arah buku catatan hariannya.
Jam di katil menunjukkan jam 11 malam. Sofia tersenyum puas tatkala
selesai menulis baris-baris terakhir catatan pada hari itu. Sebelum
melelapkan mata, Sofia menyimpan nombor pengirim SMS tersebut dengan
nama Anto. Anto adalah untuk hantu….Sofia tersenyum sendiri.
** ** ** ** ** ** **
